Si vous travaillez avec des équipements lourds ou dirigez un atelier qui effectue des réparations hydrauliques, vous savez à quel point les fuites de cylindres sont courantes et à quel point elles peuvent gâcher votre journée. Je connais ces machines depuis assez longtemps pour voir comment une petite goutte se transforme rapidement en un énorme problème. Décrivons les véritables raisons pour lesquelles les cylindres fuient, comment l'arrêter avant qu'elle ne se produise et comment la réparer rapidement lorsque cela se produit.
Tout d’abord, vous rencontrerez deux principaux types de fuites. Les deux nécessitent des correctifs différents, il est donc utile de savoir à lequel vous avez affaire.
C'est l'évidence. Vous voyez de l'huile couler ou s'infiltrer quelque part à l'extérieur du cylindre, généralement autour de la tige de piston, des embouts ou des raccords de tuyaux. C’est salissant, cela gaspille de l’huile et peut rendre toute la zone de travail glissante et dangereuse. Même une goutte lente s’accumule avec le temps, et si vous l’ignorez, la situation ne fera qu’empirer.
Celui-ci est plus délicat car vous ne pouvez pas le voir. L'huile fuit à l'intérieur du cylindre, se déplaçant du côté haute pression vers le côté basse pression. Vous remarquerez que le vérin semble faible, se déplace plus lentement qu’il ne le devrait ou que la machine a du mal à soulever une charge. La plupart des gens considèrent cela comme « un simple vieillissement », mais il s’agit généralement d’une fuite qui doit être réparée.
Les fuites ne se produisent pas du jour au lendemain. La plupart du temps, il s’agit d’un mélange de petits problèmes qui s’accumulent au fil des mois ou des années d’utilisation.
C’est la cause n°1, sans conteste. Ce sont les joints qui retiennent l’huile à l’intérieur et ils subissent un coup à chaque fois que le cylindre bouge. Avec le temps, ils s’usent, durcissent à cause de la chaleur ou se fissurent à cause du froid. Si vous utilisez le mauvais joint pour le travail, comme un joint en caoutchouc standard dans des conditions très chaudes ou glaciales, il échouera beaucoup plus rapidement. J'ai vu des gars installer des joints à l'envers ou les entailler avec un outil lors du montage, et cela les tue tout de suite.
Si la tige du piston est rayée ou si le chromage se décolle, les joints seront déchirés à chaque mouvement. La saleté et les copeaux métalliques contenus dans l'huile rayent également l'intérieur du corps du cylindre, rendant l'espace trop grand pour que les joints puissent maintenir la pression. Les tiges pliées ou les embouts déformés désalignent tout, ce qui use les joints de manière inégale.
L’huile sale est comme du papier de verre pour vos joints et parois de cylindre. La saleté, l’eau ou les particules métalliques flottantes broyeront tout. La vieille huile dégradée par la chaleur devient trop fluide, ce qui rend difficile le travail des joints. J’ai aussi vu des gars mélanger différentes marques d’huile, ce qui gonfle les joints et les fait fuir.
La plupart des fuites s’aggravent parce que les gens ignorent les vérifications de base. Faire fonctionner la machine à fond, claquer les commandes ou la laisser reposer sous la pluie accélère l’usure. Si vous ne changez pas l’huile ou les filtres à temps, l’huile se salit rapidement. Même les boulons desserrés sur les embouts peuvent laisser l'huile s'écouler au fil du temps.
Utilisez toujours des joints conçus pour vos conditions de travail. Si vous êtes dans un endroit très froid, utilisez des joints résistants au froid. Les environnements chauds ont besoin d’environnements résistants à la chaleur. Utilisez des joints de bonne qualité, pas les contrefaçons les moins chères que vous puissiez trouver. Installez-les dans un espace propre, utilisez un peu de lubrifiant et assurez-vous qu'ils vont dans le bon sens : ne les forcez pas et ne les rayez pas.
Utilisez l’huile exacte que le manuel de votre équipement indique d’utiliser. Changez l'huile et les filtres dans les délais prévus, sans saut. Gardez le réservoir couvert afin que la saleté et l'eau ne pénètrent pas. Si vous faites le plein d'huile, versez-la à travers un filtre. En hiver, optez pour une huile qui fonctionne par temps froid et assurez-vous que la machine ne surchauffe pas en été.
Ne claquez pas les commandes et ne faites pas fonctionner la machine au-delà de ses limites. Cela provoque des pics de pression qui détruisent les joints. Vérifiez le cylindre une fois par jour : recherchez simplement des gouttes d'huile ou des taches humides autour de la tige et des capuchons. Si quelque chose ne va pas, n’attendez pas pour le vérifier. Alignez le cylindre correctement lorsque vous l'installez afin que la tige se déplace droite, sans charge latérale.
Si la machine fonctionne dans la saleté ou sous la pluie, placez une protection ou un cache-poussière sur la tige du piston pour empêcher les particules de pénétrer. Pour les machines qui restent dehors en hiver, gardez-les couvertes afin que les joints ne deviennent pas cassants à cause du froid. Si vous avez chaud toute la journée, assurez-vous que le refroidisseur fonctionne pour empêcher l’huile de devenir trop chaude.
Si vous trouvez une fuite, ne paniquez pas. La plupart du temps, il s’agit d’une solution simple si vous l’attrapez tôt.
Les fuites externes sont faciles : il suffit de suivre la trace du pétrole jusqu’à son origine. Pour les fuites internes, vous pouvez le tester en étendant complètement le cylindre, en débranchant le tuyau basse pression et en pompant de l'huile du côté haute pression. Si l’huile sort de l’autre côté, vous avez une fuite interne. Vous remarquerez également que le cylindre est faible ou lent.
La plupart du temps, il suffit de remplacer les joints. Démontez le cylindre, nettoyez bien tout et mettez de nouveaux joints. Si la tige est rayée, vous pouvez parfois la polir ou utiliser un kit de réparation. Si le chrome a disparu ou si la rayure est profonde, vous devrez le faire rechromer ou remplacer la tige. Si la fuite se situe au niveau d’un raccord de tuyau, resserrez-le simplement ou remplacez le raccord.
Pour cela, vous devrez démonter le cylindre. Vérifiez d’abord les joints du piston : c’est généralement le problème. Si l’intérieur du canon est rayé, vous pourrez peut-être l’affûter en douceur. Si c’est trop grave, vous aurez besoin d’un nouveau baril. Assurez-vous que tout est propre avant de le remonter et testez-le sous pression pour vous assurer qu'il tient.
Après l’avoir réparé, ne vous contentez pas de mettre toute la pression. Faites-le fonctionner lentement plusieurs fois pour laisser les nouveaux joints s'installer. Augmentez progressivement la pression et surveillez les fuites ou les bruits étranges. Utilisez-le à plein temps uniquement une fois que vous êtes sûr qu’il ne fuit pas et qu’il bouge en douceur.
En fin de compte, les fuites de cylindres sont presque toujours dues à des joints usés, à de l’huile sale ou tout simplement à un manque d’entretien de la machine. La meilleure façon de traiter les fuites est de les arrêter avant de commencer un entretien de base. Si vous constatez une fuite, détectez-la tôt et réparez-la correctement. N’attendez pas qu’elle se transforme en un problème important et coûteux. Un peu de soin supplémentaire de votre part permet à la machine de fonctionner et vous évite bien des maux de tête plus tard.
